2. Dezember 1908: Pu Yi aus der Quing-Dynastie, drei Jahre alt, wird zum Kaiser von China gekrönt. Er wird nach 4000 Jahren der letzte Kaiser sein: mit sieben wird er entmachtet, China wird Republik. Im nächsten halben Jahrhundert wechselt das Reich der Mitte fünfmal die Staatsform, bis 1948 die Kommunisten an die Macht kommen. Mittendrin in dieser bewegten Geschichte: ausländische Missionare und chinesische Katholiken. Theobald Diederich hat über ein halbes Jahrhundert lang in China missioniert. Jobst Rüthers sprach 1995 mit ihm, als der Kapuzinerpater aus China zurückkehrte.